Những người lọt vào vòng chung kết Vye với 20 triệu đô la XPRIZE carbon
Bốn công ty của Canada đã được công nhận về các phương pháp tiếp cận sáng tạo trong việc tái tạo carbon dioxide (CO2).
Montreal’s Carbicrete, Dartmouth’s CarbonCure, Calgary’s Carbon Upcycling Technologies và Toronto’s CERT đã được xướng tên vào vòng chung kết của Carbon XPRIZE , với mỗi công ty mang về 500.000 USD mỗi công ty để lọt vào top 10. Sáu công ty lọt vào vòng chung kết khác bao gồm các công ty đến từ Anh, Mỹ, Ấn Độ và Trung Quốc. Canada cho đến nay là quốc gia có đại diện tốt nhất trong số những người lọt vào vòng chung kết.
10 công ty hiện sẽ được chia thành hai đường đua năm đội, với mỗi đội cạnh tranh để giành giải thưởng lớn 7,5 triệu đô la cho mỗi đường đua. Nhìn chung, tổng giải thưởng cho Carbon XPRIZE lên tới 20 triệu USD và bắt đầu quay trở lại vào năm 2015.
Mục tiêu của thử thách là để từng ứng viên lọt vào vòng chung kết tiềm năng chứng minh rằng họ có thể sử dụng carbon thải ra từ các nhà máy điện để thu lợi nhuận thông qua một số cách khác nhau. Cuộc thi được tài trợ bởi NRG Energy và Canada Oil Sands Innovation Alliance.
Các đội này đang cho chúng ta thấy những ví dụ tuyệt vời về chuyển đổi carbon và tái tạo carbon theo đúng nghĩa đen. Marcius Extavour, Giám đốc cấp cao của XPRIZE về Năng lượng và Tài nguyên, đồng thời là trưởng giải cho biết: Sự đa dạng của các công nghệ được trưng bày là một tầm nhìn đầy cảm hứng về một nền kinh tế carbon mới. Chúng tôi đang cố gắng giảm lượng khí thải CO2 bằng cách chuyển đổi chúng thành các vật liệu hữu ích và làm như vậy một cách bền vững về mặt kinh tế.
Thách thức hiện đặt ra là công ty nào trong số này có thể đưa công nghệ của họ vào sử dụng trong môi trường thực tế. XPRIZE đã thiết lập hai đường đua riêng biệt: đường đua Wyoming sẽ có năm đội, bao gồm CarbonCure, trình diễn chuyển đổi khí thải CO2 tại nhà máy điện than Dry Fork Station ở Gillette, Wyoming. Đường đua Alberta sẽ chứng kiến năm đội khác, bao gồm Carbicrete, CERT và Carbon Upcycling, cố gắng chứng minh sự chuyển đổi khí thải CO2 tại nhà máy điện khí tự nhiên Shepard Energy Center ở Calgary, Canada.
Chữa bệnh bằng carbon trang bị thêm cho các nhà máy bê tông hiện có cho phép các nhà sản xuất tái chế CO2 trong quá trình sản xuất, tạo ra bê tông thân thiện với môi trường. CERT biến CO2 thành nhiên liệu và nguyên liệu hóa học, chỉ sử dụng nước và điện. Carbicrete giúp các nhà sản xuất chế tạo bê tông không chứa xi măng, không chứa cacbon. Carbon Upcycling sản xuất vật liệu nano làm giàu CO2, vì vậy các công ty sản xuất chất thải CO2 có thể bán sản phẩm phụ cho Carbon Upcycling để tái sử dụng.
Nếu có vẻ như có rất nhiều công ty tập trung vào bê tông, thì đó là vì xi măng thực sự chiếm 5% lượng khí thải CO2 của thế giới. Có thể có rất nhiều đổi mới trong ngành.
Để lọt vào vòng chung kết, 10 công ty đã phải trình diễn các công nghệ của họ tại một địa điểm thí điểm mà họ tự chọn. Quá trình này diễn ra trong khoảng thời gian 10 tháng, sau đó kết quả được đánh giá về lượng CO2 mà các nhóm chuyển đổi thành sản phẩm; giá trị kinh tế, quy mô thị trường và tiềm năng hấp thụ của các sản phẩm đó, lượng CO2 tổng thể của quá trình và hiệu quả năng lượng tổng thể.
Ví dụ: một nhóm giám khảo XPRIZE đã dành ba ngày với CERT vào tháng 12 năm 2017, để đánh giá công nghệ và dữ liệu của họ. CERT đã có thể thực hiện nghiên cứu XPRIZE vòng hai của họ thông qua khoản trợ cấp TargetGHG Stream 3 trị giá 833.333 đô la, do Trung tâm xuất sắc Ontario (OCE) quản lý.
Reza Moridi, Bộ trưởng Bộ Nghiên cứu, Đổi mới và Khoa học, cho biết Ontario chúc mừng đội CERT khi họ tiến tới vòng chung kết của Carbon XPRIZE quốc tế. Thành tích ấn tượng này là minh chứng cho tài năng công nghệ sạch và sự xuất sắc trong nghiên cứu của Ontario. Tỉnh này tự hào đã hỗ trợ các nỗ lực của CERT khi chúng ta cùng nhau làm việc để giảm ô nhiễm khí nhà kính và tạo việc làm trong lĩnh vực công nghệ sạch.
Vòng chung kết sẽ chứng kiến 10 công ty còn lại trình diễn công nghệ của họ trên quy mô lớn hơn ít nhất 10 lần so với yêu cầu của vòng bán kết trước đó. Các công ty sẽ phải sử dụng một tấn CO2 hàng ngày và sử dụng nó để tạo ra lượng khí thải mang lại lợi nhuận. Mặc dù đây là một tỷ lệ rất nhỏ so với những gì một nhà máy điện điển hình sản xuất trong một ngày, cuộc thi này thiên về thử nghiệm những gì có thể cho tương lai.
Chúng tôi rất vui được hỗ trợ những nhóm này khi họ mở rộng quy mô và bắt đầu trình diễn trong điều kiện thực tế tại các trung tâm thử nghiệm công nghiệp. Đây là chặng cuối cùng, tham vọng nhất của cuộc thi giải thưởng này, Extavour cho biết.
Vòng chung kết sẽ bắt đầu vào tháng 6 năm 2019 và diễn ra trong 8 tháng, và những người chiến thắng cuối cùng sẽ được tiết lộ vào tháng 3 năm 2020. Một số công ty, bao gồm CarbonCure, sẽ chuyển đến đường đua được chỉ định của họ trong suốt thời gian diễn ra trận chung kết.
Những ứng cử viên lọt vào vòng chung kết này chứng minh rằng ngành công nghiệp công nghệ sạch ở Canada là một trong những ngành công nghiệp mạnh nhất trên thế giới. CarbonCure trước đây đã được đưa vào Cleantech 100 vào năm 2018 và khi Canada tiến tới loại bỏ than , các công ty như những người lọt vào vòng chung kết này sẽ chuyển đến để thay thế các nhà đổi mới năng lượng truyền thống.
